Der Gesetzgeber in Oregon verbietet EPS und fördert Mehrwegverpackungen

Der Gesetzgeber von Oregon hat am 26. April zwei Maßnahmen zur Bekämpfung von Plastikmüll verabschiedet: ein Verbot von Gastronomieprodukten aus expandiertem Polystyrol, der Verpackung von Erdnüssen und Kühlboxen sowie einen zweiten Gesetzentwurf zur Förderung wiederverwendbarer Verpackungen.

Industriegruppen, die sich gegen das EPS-Verbot aussprachen, hatten die Gesetzgeber erfolglos aufgefordert, sich zurückzuhalten, während staatliche Behörden detaillierte Regeln zur Umsetzung des neuen Gesetzes zur erweiterten Herstellerverantwortung in Oregon erarbeiten. Dieses EPR-Gesetz deckt EPS-Materialien ab und wird voraussichtlich erhebliche Änderungen an den Recyclingprogrammen mit sich bringen.

„Polystyrol-Verbote sind fehlgeleitet, da es keine nachgewiesene Erfolgsbilanz gibt“, sagte Betsy Bowers, Geschäftsführerin der EPS Industry Alliance.

Umweltgruppen in Oregon sagten jedoch, das EPS-Verbot sei notwendig, da das Material in Straßenrandprogrammen nicht recycelbar sei und der leichte Schaumstoff in der Umwelt leicht zerfallen könne.

Die Gruppe Oceana sagte, EPS sei einer der Hauptschadstoffe, die an den Stränden des Staates gefunden werden. Oregon ist der zehnte Bundesstaat, der EPS-Beschränkungen erlässt. Das EPS-Verbot in Oregon erfolgt, nachdem eine Kammer der gesetzgebenden Körperschaft von Illinois, das Repräsentantenhaus, im März ein Verbot von EPS-Produkten für den Gastronomiebereich verabschiedet hat, die Maßnahme jedoch nicht durch den Senat des Bundesstaates gelangt ist.

„Der einzige Weg, diese Krise zu bewältigen, besteht darin, die Menge an Plastik, die wir erzeugen, verwenden und wegwerfen, zu reduzieren, und zwar so schnell wie möglich“, sagte Tara Brock, Oceanas Pacific-Anwältin.

Einige Senatoren des Bundesstaates verknüpften die EPS- und Mehrwegverpackungsmaßnahmen mit der Aussage, dass sie Hand in Hand gehen. Der EPS-Verbotsentwurf schränkt auch fluorierte Perfluoralkyl- und Polyfluoralkylsubstanzen (PFAS) in Verpackungen ein.

Das Wiederverwendungsgesetz würde es Restaurants erleichtern, hygienische wiederverwendbare und wiederbefüllbare Behälter als Alternative zu Einwegkunststoffen und -verpackungen anzubieten.

„Produkte, die für immer Auswirkungen auf unseren Planeten haben, wie Polystyrolschaum, der nicht biologisch abbaubar ist, und PFAS-Chemikalien, die sich in unserem Körper und unserer Umwelt ansammeln, sollten beseitigt werden“, sagte Senatorin Janeen Sollman, D-Hillsboro . „Während wir uns von diesen verschwenderischen und schädlichen Kunststoffprodukten entfernen, sollten wir es den Unternehmen in Oregon einfacher machen, wiederverwendbare Optionen anzubieten, um dazu beizutragen, dass die Null-Abfall-Zukunft, an deren Aufbau wir arbeiten, Wirklichkeit wird.“

Der Gesetzentwurf zu wiederverwendbaren Behältern weist die Gesundheitsbehörde von Oregon an, die Gesundheitsvorschriften des Staates zu aktualisieren, um es Restaurants einfacher zu machen, nachfüllbare Behälter zu verwenden.

Im Februar verabschiedete das Landwirtschaftsministerium von Oregon ähnliche Regeln, die es den von ihm regulierten Lebensmittelgeschäften, Genossenschaften und Einzelhändlern erleichtern, hygienische wiederverwendbare und nachfüllbare Behälter anzubieten.

„Als Gesetzgeber arbeite ich an praktischen Möglichkeiten für Menschen und Unternehmen, ihre eigenen wiederverwendbaren Behälter zu verwenden, um die Verwendung von Einwegkunststoffen in ganz Oregon weiter einzuschränken“, sagte der Abgeordnete Tom Andersen, D-Salem. „Unternehmen und ihre Kunden brauchen mehr Möglichkeiten zur Integration von Wiederverwendungssystemen, um Abfall zu reduzieren, Geld zu sparen und unseren Planeten zu schützen.“

Beide Maßnahmen verabschiedeten das Repräsentantenhaus am 26. April, wobei das EPS-Verbot mit 40 zu 18 Stimmen und das Mehrweggesetz mit 38 zu 18 Stimmen stimmte. Sie haben beide zuvor den Senat des Bundesstaates passiert und stehen nun vor dem Schreibtisch der Gouverneurin Tina Kotek, einer Demokratin.

Die EPS- und PFAS-Maßnahme, bekannt als Senate Bill 543, würde am 1. Januar 2025 in Kraft treten.

Eine Koalition von Industriegruppen – darunter der American Chemistry Council, die Plastics Industry Association und die Consumer Brands Association – forderte die Gesetzgeber auf, das EPR-Gesetz des Bundesstaates vollständig in Kraft treten zu lassen, bevor das EPS-Verbot verabschiedet wird. Dieses Gesetz sieht vor, dass Unternehmen Gebühren zahlen, um das Recycling zu unterstützen.

„Die Einhaltung des EPR-Gesetzes wird die Geschäftswelt Millionen kosten“, schrieb die Gruppe im April an den Gesetzgeber. „Eine Einschränkung der den Restaurants zur Verfügung stehenden Verpackungsoptionen wird das Angebot verringern und die Kosten weiter in die Höhe treiben.“

Zur Gruppe gehörten auch die Verpackungshersteller Dart Container Corp. und Pactiv Evergreen Inc.

Bowers sagte, die Gesetzgeber des Bundesstaates hätten die Arbeit des Oregon Department of Environmental Quality zur Umsetzung des EPR-Gesetzes ignoriert, einschließlich der Betrachtung von Lebenszyklusanalysen und der Untersuchung von Recyclingprogrammen für Wohngebäude.

Sie sagte, das EPR-Programm habe Block-EPS-Schaum auf eine Liste von Materialien gesetzt, die für künftige Abgabestellen in Frage kommen.

„Es ist wirkungslos, Gesetze zu verabschieden, die bestehende Gesetze außer Kraft setzen, für deren Umsetzung noch nicht einmal Zeit war“, sagte Bowers. „Hat irgendjemand aufgepasst?“

Sie sagte, dass das Recycling von Polystyrol-Lebensmittelverpackungen mit denselben Herausforderungen konfrontiert sei wie das Recycling anderer Materialien mit Lebensmittelresten.

Nebenan im US-Bundesstaat Washington haben die Gesetzgeber kürzlich ein bescheidenes Wiederverwendungsgesetz verabschiedet, das auch kleine Plastikbehälter für Körperpflegeprodukte in Hotels auslaufen lässt und sich auf mit Schaumstoff gefüllte Schwimmkörper konzentriert, die für Boots- und Freizeitdocks verwendet werden.

Das Gesetz, das außerdem vorschreibt, dass in jedem neuen Gebäude mit Wasserbrunnen auch Flaschennachfüllstationen installiert werden müssen, wurde Anfang April verabschiedet. Gouverneur Jay Inslee unterzeichnete es am 20. April.

Einer der Hauptsponsoren des Gesetzes, die Abgeordnete des Bundesstaates Sharlett Mena, D-Tacoma, sagte, es würde die Mikroplastikverschmutzung reduzieren.

„Dieses Gesetz hilft uns, die Plastikverschmutzung auf drei einfache Arten zu bekämpfen: durch die Reduzierung unnötiger Verpackungen in Hotels und Motels, durch die Reduzierung von Plastikwasserflaschen durch die Schaffung von mehr Plätzen zum Befüllen wiederverwendbarer Wasserflaschen und durch das Verbot der Verwendung von Polystyrolschaum.“ Docks, es sei denn, es ist ausreichend abgedeckt“, sagte Mena. „Das wird dazu beitragen, dass die kleinen Mikroplastikpartikel nicht ins Wasser gelangen und unnötiger Plastikmüll reduziert wird.“

Das Gesetz würde mit weicher Folie überzogene Schwimmkörper einschränken und eine Untersuchung vorschreiben, ob die harten Schalen von EPS-Schaumdocks den Schaum „sicher“ aufnehmen können.

„Seit wir mit der Zählung im Jahr 2015 begonnen haben, gehören Schaumfragmente zu den fünf Gegenständen, die Freiwillige jedes Jahr von unseren Stränden entfernen“, sagte Pete Steelquist, Policy Manager der Surfrider Foundation in Washington. „Schaumdocks sind ein langsamer Tropfen giftigen Schaums direkt in unsere Küstengewässer.“

Oceana stellte fest, dass der Stadtrat von San Diego im Dezember eine Maßnahme verabschiedet hat, die Docks und Navigationsbojen aus Polystyrolschaum verbietet, es sei denn, sie sind mit einem Nicht-Polystyrol-Material abgedeckt.

Gegner des Washingtoner Gesetzes sagten den Gesetzgebern jedoch, dass der Übergang zu anderen Arten von Dockschwimmern, wie beispielsweise luftgefüllten Versionen, mehr Abfall verursachen würde, da diese Produkte eine kürzere Lebensdauer hätten. Sie wiesen auf die wirtschaftlichen Auswirkungen des Freizeitbootfahrens im Bundesstaat hin. Außerdem werden laut einer Zusammenfassung der Aussagen von Gesetzgebern Schaumstoffschwimmer in der Schifffahrtsindustrie bevorzugt, da sie weniger Wartung erfordern und bei einer Beschädigung nicht sofort unbrauchbar werden.

„Es wäre sinnvoller, die Beschränkungen auf Weichschaum-Schwimmkörper zu konzentrieren, die mit größerer Wahrscheinlichkeit Schaum in die Umwelt abgeben“, heißt es in der Zusammenfassung.

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